Det är ingen hemlighet att en ny liten familjemedlem vänder upp och ner på tillvaron. Livet innan man blir förälder präglas av frihet. Innan ni fick barn kunde ni i stort sett göra vad som helst. Era egna behov kom först och ni behövde inte ta ansvar för någon annan än er själva. Men som nyblivna föräldrar behöver ni vänja er vid att sätta era egna behov åt sidan både nu och under många år framöver. Och även om det är fantastiskt att vara förälder, kan föräldrarollen ibland också kännas både tuff, frustrerande och väldigt utmattande.
Detta gäller såklart särskilt när barnet blir sjuk eller på annat sätt verkar må dåligt. Eftersom spädbarn inte har förmågan att uttrycka sina behov är det ert ansvar som föräldrar att se till att ert barns behov tillgodoses. Research hjälper inte vid alla småbarnsrelaterade problem, men om du känner till de vanligaste utmaningarna är chansen större att du kan behålla lugnet när utmaningarna uppstår.
Reflux är en av de vanligaste besvären hos småbarn. Här kan du lära dig mycket mer om vad reflux hos småbarn är för något, hur man diagnostiserar reflux hos bebisar och vad du själv kan göra för att minska risken för att din bebis drabbas av reflux.
Vad är reflux hos spädbarn?
Reflux är en förkortning för gastroesofageal reflux (GERD). Begreppet omfattar ett tillstånd där maginnehåll i form av mat, dryck och magsyra rinner från magsäcken tillbaka in i matstrupen eller munnen.
Reflux är en helt naturlig process som både barn och vuxna upplever i en eller annan grad under sina liv. Allvarlig reflux är dock vanligast bland bebisar och när ditt barn har reflux är det viktigt att du inte ignorerar tillståndet. Om omfattningen av ditt barns reflux blir för stor kan barnet få allvarliga besvär, inklusive smärta och obehag i bröst- och magregionen, syraskador på matstrupen, sönderfrätning av eventuella tänder som är på väg, sömnsvårigheter och frekventa infektioner i hals, öron och lungor. Reflux upplevs av många som ett ganska obehagligt tillstånd. Lyckligtvis är tillståndet helt ofarligt i de allra flesta fall.
Orsaken till reflux hos spädbarn
Magmunnen är inte färdigutvecklad när barnet föds och därför är bebisars magmun mellan matstrupen och magen slappare än hos äldre barn och vuxna. Medan slemhinnan i magsäcken lätt tål magsyra, är slemhinnan i matstrupen inte lika tålig för starka ämnen och därför leder den återkommande syran ofta till en brännande och stickande känsla i halsen.
Alla människor riskerar att utveckla reflux. Om du som vuxen till exempel dricker mycket alkohol, röker regelbundet eller lider av diafragmabråck är du mer utsatt än andra. Svår reflux är ärftlig, vilket innebär att ditt barn sannolikt kommer att utveckla tillståndet vid ett eller annat tillfälle om du själv har haft problem med reflux under antingen barndomen eller i vuxen ålder.
Det finns i huvudsak två former av reflux hos spädbarn
- Den vanliga formen av reflux hos spädbarn kännetecknas av synliga sura uppstötningar och därför är detta tillstånd relativt lätt att upptäcka.
- Den andra formen av reflux hos bebisar kallas tyst reflux, som du kan läsa mer om här.
Vilka är symtomerna på reflux?
Bortsett från sura uppstötningar är symtomen på de två typerna av reflux hos spädbarn väldigt lika. Först listar vi de många olika symtomen som finns och sedan tittar vi närmare på dem:
- Kräkningar/kväljningar – ev. blod
- Mer irriterad/gnällig
- Äter för mycket/för lite
- Sömnproblem – ibland sover de ofta med nacken böjd bakåt
- Svårighet att rapa, eller ovilja att rapa
- "Blöta" rapar och mer dregel
- Röd vid ögonen Dålig andedräkt/sur lukt
- Oro
- Hosta, heshet och/eller ansträngd andning
Detta ska du hålla utkik efter
- Om ditt barn har reflux kan du ofta höra hur barnets maginnehåll skvalpar upp och ner mellan magsäcken och matstrupen. Dessutom kan man vara uppmärksam på om barnet visar tecken på att något gör ont. Ett barn med reflux kommer vanligtvis att gnälla, gråta, verka irriterat och göra motstånd när du försöker lägga ner barnet.
- Om ditt barn antingen äter för mycket eller för lite kan detta också vara ett tecken på reflux.
- Reflux hos bebisar stör både svalg och magsäck, och därför kan det vara svårt för barnet att känna hunger eller mätthet medan tillståndet består.
- Håll dessutom koll på om barnets ögon ser onormalt röda ut, om barnet uppvisar allmän motorisk oro eller om barnet tenderar att lukta surt från munnen.
- Hosta, heshet, pipande andning, apné, återkommande andningsstopp och sömnproblem är också alla symtom på reflux hos spädbarn. Som tidigare nämnts är inte alla refluxfall så lätta att upptäcka. Men om du känner till de vanligaste symtomen kommer du med största sannolikhet att känna igen tillståndet innan barnet får stora besvär.
Hur diagnostiserar man reflux?
Om du misstänker att ditt barn lider av reflux är det alltid en bra idé att kontakta sjukvården. Diagnosticeringen av reflux hos spädbarn består vanligstvis av två steg. Först görs en första undersökning av barnet och läkaren ställer en rad frågor för att få en bild av barnets sjukdomshistoria. I denna fas av diagnosticeringen fokuserar läkaren eller sjuksköterskan ofta på synliga saker som barnets vikt, sömnmönster och övergripande utveckling.
Om det efter denna fas fortfarande inte är klart om barnet har reflux eller inte bokar läkaren i vissa fall tid för en gastroskopi. En gastroskopi är en kameraundersökning där man med en tunn sond undersöker tillbakalöpet av magsyra samt muskelfunktionen i matstrupen.
Om barnet lider av allvarlig reflux kommer läkaren troligtvis att rekommendera en mindre operation. I de allra flesta fall är operation inte nödvändigt så länge du gör vad du kan för att lindra ditt barns tillstånd. Om detta inte räcker kan läkaren att skriva ut ett recept till barnet.
Hur behandlar man reflux hos spädbarn?
Medicinsk behandling är den vanligaste behandlingen för reflux hos bebisar och småbarn. De flesta bebisar som får medicinsk behandling för reflux idag behandlas med en typ av medicin som kallas protonpumpshämmare.
Protonpumpshämmare minskar barnets produktion av magsyra, så att innehållet av magsyra i själva magen gradvis minskar. I de flesta fall lindrar hämmarna både barnets symtom och smärta, och dessutom minskar de avsevärt risken för syraskador i matstrupen. En medicinsk behandling leder inte nödvändigtvis till att ditt barn gråter mindre än innan behandlingen påbörjades. Men medicinen gör barnets kväljningar mindre sura och orsakar mindre allmän smärta och obehag.
I väldigt få fall orsakas barnets reflux av att tungbandet sitter för hårt. Om så är fallet kommer medicinen inte att kunna lösa problemet och läkaren kommer därför att behöva klippa av barnets tungband så att tungan kan få normal rörlighet och funktion. När du har det första samtalet med din läkare kan du med fördel fråga om ditt barns fall av reflux kan åtgärdas av en kiropraktor, en osteopat eller en kraniosakralterapeut, för att eventuellt helt undvika både operationer och medicinsk behandling.
Så hjälper du ett barn med reflux
Behovet av operation eller medicinsk behandling av reflux hos spädbarn är ganska liten. Det beror på att det finns flera saker du själv kan göra för att hjälpa ditt barn att återhämta sig från tillståndet.
Den mest effektiva huskuren mot reflux är att höja huvudändan på barnets säng. Bebisar sover mycket och när du höjer sängens huvudända så att huvudet hamnar något högre än magen kommer gravitationen att hålla maginnehållet på plats i magen.
Vaggande rörelser har också en lugnande effekt på de flesta bebisar. Därför kan en hängvagga med tillhörande vaggmotor vara till stor hjälp. Se bara till att barnet kan vända huvudet åt sidan i hängvaggan om barnet behöver kräkas. Det kan du göra genom att använda en förstyvningsmadrass i hängvaggan.
När du har fixat barnets säng och ev. vagga är nästa steg att kontrollera att barnets blöja inte sitter för hårt och att barnet inte alltid har byxor på sig. Byxor och blöjor trycker nämligen på barnets mage och kan därför förvärra refluxsjukdomen.
Det är också viktigt att du bara matar ditt barn när han eller hon är i upprätt ställning, att barnet förblir i samma position i minst tjugo minuter efter matningen och att du ser till att barnet rapar regelbundet. Du bör inte busa eller leka med din bebis direkt efter måltiden. Om barnet fortfarande ammar är det bra om mamman avstår från att konsumera koffein och komjölk. Du kan ersätta din komjölk med t.ex. havremjölk.
Vilka är konsekvenserna för spädbarn med reflux?
Obehandlad reflux kan få konsekvenser för både barnets och resten av familjens välbefinnande. När ett barn lider av svår reflux kommer det i allmänhet att vara rastlöst och kräva mycket mer uppmärksamhet från föräldrarna än när barnet mår bra. Som nyblivna föräldrar är ni säkert vana vid för lite sömn.
Men med ett barn som har drabbats av reflux kommer ni i värsta fall inte få sova alls så länge tillståndet består. Reflux är naturligtvis främst obehagligt för barnet som lider av tillståndet. Men eftersom reflux påverkar hela familjen är det avgörande att man gör något åt det så snart som möjligt.
Sök råd från andra föräldrar
Läkare är bra på mycket. Men ett läkarbesök löser långt från alla problem som präglar livet som nyblivna föräldrar. Det beror såklart på att läkarna närmar sig sina patienter på ett kliniskt och objektivt sätt. Och om ert barn kämpar med reflux och ingen av er har sovit ordentligt på flera veckor, kan det som hjälper mest vara att få prata med någon som har varit i samma situation.
Om du och din partner inte har några vänner med småbarn kan det vara bra att gå med i en föräldragrupp eller Refluxföreningen där det finns gott om hjälp och stöd att få.
I föräldragrupper får ni träffa människor som kan relatera till er situation och kanske till och med ge er några bra tips på hur ni tar er igenom de perioder som kan kännas outhärdliga i livet som föräldrar.
Andas – det kommer att bli bättre
Reflux kan göra att det känns som om tiden står still. När ditt barn mår dåligt, mår du förmodligen också rätt dåligt, och ofta kan man tänka att tillståndet är permanent och aldrig kommer att gå över. Under sådana perioder är det viktigt att du kommer ihåg att andas och påminner dig själv om att även den värsta refluxen inte varar för evigt. Det att vara förälder innebär många svåra stunder men som tur är uppvägs de av alla fina stunder du kommer att få tillsammans med ditt barn genom åren.
