Refluks og søvn

Barn som lider av refluks eller silent refluks, har ofte større vanskeligheter med søvn. Refluks kan gi ubehag og smerter under søvnen, noe som både kan gjøre det vanskeligere for barnet å falle i søvn, og som også kan medføre hyppige oppvåkninger under søvnen og dermed gi (for) korte lurer og avbrutt nattesøvn. 

Hvorfor får barn refluks?

Det er forskjellige årsaker til at noen barn lider av refluks. Derfor kan det være vanskelig å finne ut hva som forårsaker hvert enkelt tilfelle. Noen ganger finner man aldri grunnen. Det kan være
forskjellige faktorer som spiller inn, og derfor gjelder det ofte å prøv seg frem med forskjellige tiltak, selvfølgelig i samråd med fagpersoner som f.eks. lege og helsesykepleier. 

Noen barn behandles for refluks med syredempende medisin i samråd med lege. 

Hva er refluks?

Refluks er en tilstand der innhold og magesyre fra magesekken kommer opp i spiserøret og kanskje også ut av munnen i form av gulp eller oppkast. Hos voksne kaller man det ofte for halsbrann eller sure oppstøt.

At et barn gulper, og kanskje også mye, betyr ikke nødvendigvis at han/hun lider av refluks. Det er nemlig helt vanlig at barn gulper. Men hvis det å gulpe er forbundet med ubehag og smerte fordi det er en større mengde magesyre i gulpen, kalles det refluks. Et barn kan også ha silent refluks der det ikke kommer gulp ut av munnen, men der gulp og magesyre bare kommer opp i spiserøret. Dette kan være svært ubehagelig. 

Mulige årsaker til refluks:

  • Allergi/overfølsomhet for kumelk eller andre matvarer
  • Forsinket etablering av tarmfloraen
  • Ubalanse i tarmfloraen
  • Spenninger i kroppen
  • Stramt tungebånd
  • Luft i magen

Hvordan påvirker refluks søvnen?

De fleste barn som lider av refluks vil ha vanskeligere for å få tilstrekkelig og god nok søvn, da refluks ofte forstyrrer søvnen betraktelig. Dette kan være svært frustrerende for både barn og
foreldre. 

Refluks vil ofte forverres når barnet ligger, spesielt på ryggen, fordi tyngdekraften og anatomien gjør at mageinnhold kan renne tilbake fra magesekken. Dette kan gjøre det vanskelig for barnet å sovne, fordi det stadig blir forstyrret av ubehag og smerte hver gang melk og magesyre
renner opp i spiserøret samt hver gang det kommer gulp. Da kan man oppleve at barnet ligger urolig og eventuelt smatter og kommer med hivende/pipende lyder. 

Man kan også oppleve at barnet våkner ofte, eventuelt med mye gråting. I tillegg er lurene korte, fordi det er vanskelig for barnet å komme videre i søvnen ved de naturlige overgangene fra en søvnsyklus til den neste. 

Det er vanskelig å ha et barn som sover for lite, eller som har en veldig forstyrret søvn. Litt av grunnen er fordi man som foreldre hele tiden må være på, også på tidspunkter når man selv trenger søvn og hvile, men spesielt fordi det kan være en stor bekymring at man ikke klarer å hjelpe barnet sitt til å få den søvnen det trenger.

Hvordan kan man hjelpe barnet sitt til mer og bedre søvn?

Hvis barnet lider av refluks og det derfor er vanskelig med søvn, så prøv så godt du kan å ikke stresse for mye over det. Jeg vet at det er lettere sagt enn gjort. Men fortell allikevel deg selv at du gjør alt du kan, så godt du kan. Det er ikke din skyld at barnet har vanskeligheter med å sove. Og det er heller ikke barnets skyld. Det skyldes fysiologiske forhold som ingen er herre over. Prøv å ikke bekymre deg for mye over hvordan det skal gå med søvnen i fremtiden. Det gjelder å få hverdagen til å fungere så godt som mulig her og nå. Hvis man har lagt seg til noen vaner som man ønsker å endre, så start med det når barnet har blitt bedre. 

Tiltak som kan være med på å forbedre søvnen for barn med refluks: 

  • La barnet være oppreist i 15–20 minutter etter at det har spist og før det skal sove
  • Sørg for at barnet har rapt godt under og etter amming/flaske
  • Ved amming/flaske, sørg for at barnet ligger med hodet høyere enn underkroppen - altså litt på skrå
  • Legg barnet til å sove med hodeenden lett hevet (under oppsyn)
  • La barnet bruke smokk når han/hun skal sove, da det kan være med på å dempe oppstøt
  • Vugg barnet
  • La barnet sove oppreist i bæresele/slynge
  • La barnet høre white noise

Som du ser, er det flere tiltak du kan forsøke allerede før barnet sovner. Tiltak som kan være med på å redusere antallet og ubehaget av oppstøt fra magesekken når barnet legges ned. Det er tiltak som kan være med på å berolige barnets nervesystem og avlede ham/henne fra eventuelt ubehag, nemlig å bli vugget, å lytte til white noise og å suge. 

Det er ikke sikkert at dette vil fungere i deres tilfelle, men det kan være verd å prøve. 

Ta vare på deg selv

Mange foreldre til barn med refluks opplever at hverdagen er slitsom Det kan være mye gråt, lite eller dårlig søvn, ikke så mange gode stunder, mye stress og bekymring og kanskje også tvil om man er god nok som forelder. Det kan være en følelse av dårlig samvittighet, både fordi
barnet har det vanskelig, men også fordi man innimellom bare trenger en liten pause. Det kan også være fordi man kanskje ikke føler seg like lykkelig som man synes man burde. 

Hvis du synes det er slitsom, er det fordi det ER slitsomt. Ikke fordi du ikke er god nok. Du er mer enn god nok. Det er ikke på grunn av din innsats at barnet gråter eller har det vanskelig. Det er til tross for din innsats. Så gi det selv et stort klapp på skulderen og tro meg når jeg sier at det blir bedre. 

Velg minste motstands vei. Si ja takk til venner og familie når de tilbyr hjelp – eller be om hjelp selv. Bruk de hjelpemidlene som kan gi deg en pause og dermed også mer overskudd. Det er ikke et nederlag å spare på kreftene i perioder som er vanskelige. 

En avstivningsmadrass til slyngevuggen kan kanskje hjelpe?

Hvis du bruker en slyngevugge, kan du kanskje vurdere å introdusere avstivningsmadrass i bunnen av slyngevuggen tidligere enn de anbefalte 3 månedene dersom babyen lider av refluks. Dette kan gjøre det lettere for babyen å snu på hodet og få ut gulp. Det er imidlertid viktig å være ekstra oppmerksom på babyen i slyngevuggen dersom man introduserer avstigningsmadrassen tidligere enn anbefalt alder. Dette skyldes at babyen letterer kan rulle rundt på magen når avstivningsmadrassen er i vuggen, og babyen er kanskje ikke sterk nok i nakken til å løfte hodet fra madrassen og trekke pusten ordentlig. Derfor bør du, som alltid, la babyen være under oppsyn hvis han/hun sover på andre måter enn det som anbefales av Helsedirektoratet. Les mer her: Forebyg vuggedød og undgå skæv hovedfacon og fladt baghoved – Pjece til forældre