Derfor får du ammehjerne
Av Sasha, jordmor og ammeveileder, og Louise, cand.mag., Post Partum Doula og slyngeveileder.
@barselsrummet, December 2021
Sleep like a new mother
Søvn er et grunnleggende menneskelig behov. Det er en viktig faktor for helsen vår, på samme måte som den spiller en stor rolle for melkeproduksjonen til den ammende moren og for den nybakte morens generelle velvære. Men hvis du er mor, vet du sikkert alt om avbrutt nattesøvn, lange, søvnløse netter og frykten for hva natten vil bringe. Nettene med et lite barn barn kan være utmattende. Og søvn, både din egen og babyens, kan være det eneste man tenker på. Avbrutt og underskudd på søvn er en tilstand som mange nybakte foreldre opplever de første månedene, eller kanskje årene, av barnets liv. Det er nemlig helt normalt at babyer, og til og med småbarn, ikke sover hele natten gjennom.
Hvordan søvnen påvirker hjernen
Du opplever kanskje at du er glemsk. Kanskje du har store humørsvingninger. Eller kanskje du har vanskeligheter med å kjenne dine egne grunnleggende behov, som når du er sulten eller når du trenger å gå på toalettet. Mangel på søvn påvirker deg både fysisk og mentalt. Du kjenner sikkert til begrepet ammehjerne, som ofte brukes i en litt nedlatende tone om en mor som har problemer med å huske, konsentrere seg og fokusere. Og kanskje føler du at du må be om unnskyldning for glemsomheten din. Men ammehjerne har egentlig ingenting med amming å gjøre, men kan i mye større grad tilskrives at man som mor ofte våkner mange ganger i løpet av natten – uansett om man ammer eller ikke. Den kontinuerlige mangelen på søvn du opplever kan være direkte knyttet til glemsomhet.
Det er viktig at du tar ditt eget behov for søvn og hvile alvorlig. Det er ikke bare barnets behov for søvn som er viktig. Ditt behov for søvn og hvile er også veldig viktig. For du og barnet er knyttet sammen. Hvis din kropp er rolig og harmonisk, vil barnet kunne merke det og det blir lettere for barnet å finne ro og sovne. Men det er ikke lett å ha et lite barn, og du kommer sannsynligvis til å oppleve at du ikke får den søvnen du trenger. Det kan utvikle seg til en ond spiral, der du blir mer og mer stresset over at du ikke får nok søvn og hvile.
Et naturlig alarmsystem
Det er helt naturlig hvis du har problemer med å sove når barnet ditt sover. Kanskje nervesystemet ditt synes det er vanskelig å finne ro og du føler at du må være på vakt hele tiden. For kroppen din er smart. Du har et barn å ta vare på. Derfor vil du naturligvis ha et alarmsystem som er klart og du vil naturlig nok våkne ved den minste lyd som babyen din lager. Det er derfor helt normalt at du som mor ikke bare våkner når barnet ditt våkner, men at du våkner mange ganger i løpet av natten for å sjekke at barnet har det bra. Det kan være veldig vanskelig, men er også en helt naturlig del av det å være mor. Kroppen din er evolusjonært kodet for å ta vare på barnet ditt og sikre barnets overlevelse. Ved å våkne og sjekke barnet ditt i løpet av natten, sørger du for at alt er som det skal. På samme måte som det er helt naturlig atferd for babyer å våkne mange ganger i løpet av natten, ikke bare for å få mat, men også for å søke trygghet og nærvær.
Som mødre er vi veldig opptatt av at barnet vårt får den søvnen som det trenger. Men vi glemmer veldig ofte å huske våre egne behov – inkludert det helt grunnleggende behovet for søvn og hvile. I et samfunn og kultur hvor vi lever hver for oss og ønsker å klare alt selv, kan det være vanskelig å få den sårt tiltrengte søvnen og hvilen på dagtid når man er småbarnsmor. Mange av oss har ikke en stor familie i nærheten å støtte seg på og som hjelper til med alle de praktiske gjøremålene, slik at vi selv kan få litt søvn når det er mulig. Og for mange mødre er det vanskelig å finne ro til å sove hvis klesvasken hoper seg opp.
Slapp av …
Men kanskje du kan prøve å finne noen tider i løpet av dagen da det kan være mulig for deg å hvile litt. Kanskje sovner du ikke, men det er ikke nødvendigvis hensikten heller. Det at kroppen får hvile kan være det som gjør at du kan møte resten av dagen med litt mer energi og et mer rolig nervesystem. Og jo mer ro det er på nervesystemet ditt, jo mer ro vil det ofte være på barnets nervesystem også. Du bør ikke stresse med om du klarer å sove de 30 eller 60 minuttene babyen din sover, men i stedet prøve å finne ro og la kroppen slappe av. Det kan for eksempel være at du lytter til en guidet meditasjon.
Du kan legge deg ned med en sovemaske over øynene, noe som kan bidra til å skape en tyngdefølelse i kroppen. Du kan også sørge for å komme deg ut og få dagslys hver dag og sørge for at rommet er mørkt når du skal sove. Begge deler er med på å regulere søvnhormonet melatonin for både deg og babyen din.
Bruk av søvnhjelpemidler
Som mor til en liten baby er det viktig å finne måter som gir best mulighet for søvn for hele familien. Jo lettere du kan få babyen til å roe seg ned og sovne, jo større sjanse er det for at du får den søvnen og hvilen du trenger. Så hvis babyen din sovner best ved å bli vugget, ammet, båret, samsove eller sove i slyngevugge – da er det det du bør gjøre, så lenge det fungerer for deg og babyen din.
Og hvis du kan, prøv å få hjelp til mange av de praktiske oppgavene i hverdagen – om ikke annet så i hvert fall når babyen din er veldig liten. Jo mindre du trenger å stresse med om huset er rent, om ting er ryddet, om innkjøpet er gjort og om maten er tilberedt, jo bedre kan du prioritere ro og hvile for deg selv. Prat med dine nære og kjære, få vaskehjelp, få mat levert på døren. Alt som kan skape litt pusterom for deg selv.
Det viktigste er at du gir deg selv lov til å kjenne etter og ekperimentere med hva som fungerer best for din familie. slik at alle parter får mest mulig søvn og hvile.